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Catania

Catania, la città più importante della Sicilia, una città che offre più paesaggi nello stesso posto, situata ai piedi dell’Etna, il vulcano più alto d’Europa, nella parte orientale dell’isola, in riva al mar Ionio. Le origini della città risalgono ai Greci intorno al 730 a.c. a cui seguirono i Romani per un lungo periodo in cui la città conobbe lo sviluppo dei commerci e una rivisitazione più moderna architettonicamente, poi fu la volta dei barbari fino ai Normanni che vi eressero dei monumenti splendidi e realizzarono delle opere grandiose come la chiesa-fortezza vicino alla costa. Quando fu la volta degli Svevi (siamo circa alla fine del XII secolo) la città venne invece rasa al suolo, ma il popolo catanese resistette coraggiosamente. Nei secoli seguenti furono in auge gli Angioini (cacciati con i famosi vespri siciliani nel 1282) e poi gli Aragonesi. Al succedersi di ogni nuovo governo la città si sviluppava in grandezza, ricostruiva quello che si era distrutto e aggiungeva qualcosa, fino alla grande eruzione dell’Etna del 1699 che durò 120 giorni e al terremoto del 1693 che la rasero al suolo di nuovo. Qui bisogna fare i complimenti a questo popolo che non si è mai arreso, caparbiamente ricostruì la città nuovamente, secondo uno stile che è giunto poi fino a noi, alla Catania attuale, possiamo definirla una città tardo barocca, tanto è vero che anche l’Unesco ha dichiarato il centro storico della città patrimonio mondiale appunto per il suo stile. Quanto alla sua economia Catania nel XIX secolo era importante per essere il centro della raffinazione dello zolfo, questo diede impulso allo sviluppo della città fino agli anni ’20 quando lo zolfo perse la sua importanza. Catania cadde allora in una crisi profonda che si trascinò fino agli anni ’60 quando la città venne definita la “Milano del Sud” grazie all’agricoltura, in fattispecie agli agrumi. Ai giorni nostri Catania si può definire una città vivace e moderna, anche dinamica, attiva in diversi settori della media industria, dei servizi, del turismo, dei trasporti e del commercio, è anche detta la Silicon Valley italiana per via della presenza della multinazionale tecnologica STMicroelectronics.